年味是什么？

是一场不约而同共赴的相约；

是全家老少团聚的欢声笑语；

是窗外一声声爆竹响彻天地；

是母亲忙里忙外做的年夜饭；

……

更是从小年到正月十六，

那些代代相传、充满盛情、

弥漫着烟火气的每个难忘习俗。

过有滋有味中国年，

你得适当找回点仪式感。

回味年带给我们的美好记忆。

小年，是大年的序曲、"彩排"，

真正意义上的"年"从今天就开始了。

这一天是汉族传统的"祭灶日"，

小年祭灶最早源于宋代，

一部宋人笔记《新编醉翁谈录》所载：

“腊月祭灶，俗谓之小年。”

而祭灶之说，先秦就有了。

过小年的日子南北方有别：

北方：腊月二十三

南方：腊月二十四

小年的由来

小年是传统的祭灶日。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

不少武汉人一定纳闷：“小年”难道不是明天？的确，对于我国部分南方地区来说，“小年”是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，还有的地方甚至是腊月二十五。

南北过小年，为何有不同？

早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，那个时候小年是不分两天的，因此腊月二十四的小年习俗历史是更悠久。

然而清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，同时皇帝也祭祀灶王爷。从此以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。

到了民国，民间渐渐形成了“官三、民四”的说法。官家的小年是腊月二十三，百姓家的小年是腊月二十四，而水上人家的小年则是腊月二十五。

原来两种标法都没错，地方风俗以及老百姓的生活习惯决定了过小年的日期。

九省通衢，融合南北。包容的武汉人并不在意哪天过小年，因为无论怎样，大家辞旧迎新的愿望是一致的，重要的是气氛、是过年那个味！

节日

俗话说：“二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；二十五磨豆腐；二十六炖大肉；二十七宰公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭！”

那么小年的习俗到底有哪些呢？

习俗吃糖瓜

“过年谣”流传于各地，个别字词虽略有不同，但开头一句几乎都是“二十三，糖瓜粘”。所以说，“吃糖瓜”是小年很重要的一个习俗。 

糖瓜的主要原料是麦芽糖，还要掺上一些黄米，熬制而成。它的粘性很大，如果拉伸成长条，就叫“关东糖”；搓成扁圆形状，就叫“糖瓜”。

冬天可以把糖瓜放在屋外。因为天气严寒，糖瓜凝固得很坚实，但里边又有些微小的气泡，吃起来凉凉的，脆甜香酥，别有风味。

古时，糖瓜又叫“胶牙饧”，“饧”就是糖，名字就介绍了这种面点的粘性之大。大诗人白居易写过一句“岁盏后推兰尾酒，春盘先劝胶牙饧”，说明这种糖在那时已经是比较流行的节令食品了。

送灶君

      “灶王爷”又称灶王、灶君。民间一直有这样一个传说：“灶王爷”原本是一位平民张生，娶妻之后终日花天酒地，最终沦落到靠乞讨为生。一天，他乞讨到了前妻家门口，羞愧难当，一头钻到灶锅底下，烧死了。

玉帝知道后，认为他仍有羞耻心，还没坏到底，既然死在了锅底，便封为灶王。每年腊月二十三、二十四上天汇报每户人家的善恶，大年三十或正月初一再回去。

民间年画上的“灶王爷”，形象总是一个慈眉善目的老头，有时候还配上“灶王奶奶”的画像。依据风俗，人们要在小年祭灶送走灶王爷，还要端上一盘糖瓜。

具体仪式，大概是先要把旧像揭下，用稻草为灶神扎一草马，把一块黏稠的糖瓜粘在灶王嘴上，然后和草马一起烧掉，即为“辞灶”。

贴春联

过年准备活动中的一大重头戏便是贴春联，民间讲究“有神必贴，每门必贴，每物必贴”。

神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。面粮仓、畜圈等处的春联，则表示热烈的庆贺与希望。

另外还有一些单联，如室内贴“抬头见喜”，门对面贴“出门见喜”，旺火上贴“旺气冲天”，院内贴“满院生金”等等。最受重视的一般是大门上的对联，因为它象征着一家的门面，寓意吉祥，妙语联珠。

剪窗花

小年的民俗活动多种多样，多是为了过大年做准备，剪贴窗花也是其中一项。

据介绍，窗花内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球 ，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧寿，犀牛望月，莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等，花样繁多，样子讨喜。

吃火烧

许多北方省市的小年夜饭都渐渐被被饺子统领了，但还有一个地方列外，那就是河南！每到腊月二十三祭灶这天，大多人家自己动手，发面、炕制火烧。 在河南，能吃到家里做的祭灶火烧，便会得到灶神的保护，来年家人就能平安无事。一家人热热闹闹，很有过小年的味道。

扫尘土

小年时，要彻底打扫室内，俗称“扫尘”。“扫尘”为的是除旧迎新，拔除不祥。

这一天，各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净，还要粉刷墙壁、擦洗玻璃，方便之后糊花窗，贴年画等等事宜。

过年对于我们来说，是一份记忆、一份情感。

透过小年，我们看到了的是人们对团圆和幸福的渴望，是数千年来勤俭朴实的优良品质，也是寄托着对美好生活的无限向往。

小年团圆

对于每个中国人来说

小年的到来是一个温柔的提醒

“它”告诉你

快过年了

“年”是什么

是家人团圆吃好饭

是辞旧迎新喜重逢

是平安美满幸福时

 小编祝大家小年快乐

万事如意！

来源：武汉晨报

编辑：彭丽雯

终审：吴志军    魏保东