闻之酸香、入口松软，既能佐餐下饭，又能健胃消食。这便是盛行于鄂、湘两地的传统小吃——腊八豆。

　　早在明代，随着汉川马口窑陶罐的兴起，当地人开始使用其进行腊八豆发酵，并摸索出一套用黄豆低温制作陶罐有氧发酵调味制品的工艺。但受季节气候制约，腊八豆一直无法成为四季皆可享用的食品。

　　现如今，在汉川市湖北楚大爷食品有限公司，通过利用现代工艺还原传统发酵环境，腊八豆实现产业化，成为汉川农产品深加工“地方名片”。

　　从传统走向现代，改变从何而来?4月中旬，记者对该公司进行了实地探访。

　　洗手、扎头套……经过层层消毒关卡，记者一行来到公司生产车间。发酵室内，数百只陶罐整齐码列，“咕隆咕隆”的气泡声不时传来。

　　“我们选取直径5.5毫米左右的黄豆作为原料，经初加工后装入陶罐进行低温有氧发酵，并用冷盐水封坛，你所听到的声音，便是从封口处传来的。”公司总工程师刘研研介绍说，黄豆要想变成腊八豆，须经过泡豆、蒸豆、摊凉、制曲、配料、入坛、发酵、熬制等十二道工序，其中发酵是最为关键的环节。

　　过去家庭作坊制作腊八豆必须“看天吃饭”，为实现全年都能开工，“楚大爷”通过校企合作，突破技术瓶颈，为腊八豆“量身”搭建起恒温、恒湿系统。

　　“温度18到22摄氏度之间，湿度70到85度，在这种环境下，黄豆里面的蛋白酶就可转换为氨基酸，当氨基酸含量测定值达到最优便可出坛了。”刘研研告诉记者，为不断优化制作工艺，2016年投产以来，公司已累计耗资2000多万元进行技改升级，在产品质量不断提升的同时，还增加了牛肉、蒜香等多个不同口味的品种。

　　经两年时间发展，“楚大爷”已具备日生产腊八豆25000瓶的能力。

　　“我们的产品在沃尔玛、中百仓储等大型商超都卖得很好。”公司总经理胡红桥说，去年，仅在中百仓储连锁超市内，“楚大爷”腊八豆的日均销量近5000瓶。

　　据了解，公司将积极寻求与各大电商合作，拓展线上销售市场，建设“楚大爷”腊八豆体验馆，进一步打响企业品牌，让腊八豆这一传统小吃走向全国。